배가 쿡쿡 쑤시는 생리통은 많은 여성들이 겪고 있는 증상 중 하나입니다. 심한 경우에는 하루 또는 그 이상 일에 방해가 될 정도로 통증이 지속되기도 합니다. 출산 후 생리통이 없어지는 경우도 있지만, 지속되는 경우도 많습니다. 오늘은 생리통의 원인과 생리통에 도움이 되는 음식과 피해야 할 음식에 대해 알아보겠습니다.
목차
생리통의 원인은?
생리가 시작하기 전 자궁 내막을 형성하고 있던 세포들이 부서면서 프로스타글란딘이라고 하는 생리 활성 효소를 내보냅니다. 이 물질은 염증 반응을 일으켜서 혈류를 통과하며 자궁 내 혈관과 근육층을 수축하게 하면서 생리통이 생겨납니다. 이 물질이 신체 다른 부위로 흘러 들어가면 두통, 메스꺼움, 설사 등이 발생합니다.
체내의 염증 반응을 줄이는 음식을 섭취하는 것은 생리통 완화에 도움이 됩니다. 과일, 채소, 통곡물, 견과류 등이 이러한 음식에 해당합니다. 채소 위주의 식단은 높은 항산화 물질과 식물 화학 물질을 포함하고 있어, 신체 기능을 향상시켜 주고 생리통을 줄여 주는데 효과가 있습니다.
음식과 여성호르몬인 에스트로겐 수치 사이에는 연관 관계가 있는데, 동물성 식품과 오일을 섭취하면 체내 에스트로겐 수치가 높아져 생리통이 심해집니다. 에스트로겐이 들어있는 음식을 더 많이 섭취할수록, 자궁 내막이 더 두꺼워지고, 두꺼운 자궁 내막은 부서지면서 많은 양의 프로스타글라딘을 내보내기 때문에 생리통이 더 심해지는 원인이 됩니다.
생리통에 좋은 음식
바나나
바나나는 섬유질이 풍부하고 장 운동을 활발히 만들어 생리통에 도움이 됩니다. 바나나를 먹으면 속이 덜 더부룩하고 생리통도 줄어듭니다. 바나나는 마그네슘이 많이 포함되어 있어 근육을 이완시켜 주는 역할을 합니다. 하지만 바나나는 많은 당분을 포함하기 때문에 먹는 양을 주의해야 합니다.
레몬
레몬은 비타민, 그 중에서도 비타민 C가 풍부한 과일로 음식 내에 들어있는 철분을 혈류와 조직으로 흡수시키는 역할을 합니다. 생리 중에는 피가 빠져나가기 때문에 육류 등을 먹어 충분한 철분 섭취를 하고, 비타민 C를 통해 체내 철분 흡수를 돕는 것이 좋습니다. 레몬은 섬유질이 많기 때문에 근육 통증에 좋습니다.
오렌지
오렌지는 레몬보다 많은 비타민 C 함유량을 가지고 있고 마그네슘, 칼륨, 비타민 D 역시 풍부해서 생리통 완화에 좋습니다. 오렌지는 함유량 면에서 우유와 유사하고 하루에 오렌지 1~2개를 먹으면 생리통을 줄이는데 효과적인 과일입니다.
수박
수박은 주로 물로 이루어져 있기 때문에 몸에 수분을 빠르게 채워 주는 역할을 합니다. 수박에 있는 자연 당분이 혈류로 들어가면 생리통 완화에 도움을 줄 수 있습니다. 달고 맛이 좋아 믹서에 갈아 스무디 등으로 만들어 먹어도 좋습니다.
생강
생강 내에 있는 복합 물질은 프로스타글라딘의 생성을 막아 염증 반응으로부터 우리 몸을 보호하며 더부룩함, 복통, 생리통을 막아 줍니다. 영양제 형태로 섭취하거나 생강티를 만들어 마시면 생리통 완화에 효과가 있습니다.
생리 중 피해야 하는 음식
탄산 음료
당분이 많은 탄산 음료는 생리통을 악화시킬 수 있기 때문에 탄산 음료보다는 물을 마시면 좋습니다. 생리 중 피와 함께 수분이 빠져나가고, 우리 몸에 수분이 부족하면 생리통이 심해지기 때문입니다. 근육 완화나 더부룩함을 피하기 위해서도 충분한 물을 마셔야 합니다.
튀김류
생리통을 줄이기 위해서는 에스트로겐 수치를 올리는 트랜스 지방을 포함하는 음식 섭취를 줄여야 합니다. 튀김류의 음식은 트랜스 지방을 함유하고 있기 때문에 생리 중에는 이러한 음식들을 가능한 멀리하는 것이 좋습니다.
가공식품
생리통을 악화시키는 주요 음식 중의 하나는 가공식품입니다. 가공식품은 나트륨 함유량이 많기 때문에 더부룩함과 생리통을 유발할 수 있습니다. 생리 기간에는 과자나 즉석 식품 등 가공식품을 피해서 소금 섭취량을 줄이는 것이 생리통 완화에 도움이 됩니다.
정제된 곡물
가공식품과 같이 정제된 곡물은 영양소가 많지 않고, 체내 흡수가 빨라 혈당을 빠르게 높이고 식욕 조절을 방해합니다. 이는 생리통에 좋지 않은 영향을 주게 됩니다. 생리 중에는 정제 곡물인 흰 빵, 파스타, 케이크, 과자 등을 피하고 통곡물을 섭취해야 합니다.
칼로리 높은 음식
지방을 많이 함유하고 칼로리가 높은 음식들은 신체 내 호르몬의 영향을 줍니다. 트랜스 지방처럼 포화 지방 역시 생리통을 악화시키는 역할을 합니다. 육류와 유제품 먹는 것을 피하고, 에스트로겐 수치에 영향을 주는 지방 섭취를 줄여야 합니다.
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